La banda de rock ‘Journey’ apuesta por Follow-Me para su gira de despedida
Imágenes: Iron Mike Savoia
La banda de rock estadounidense ‘Journey’ pone punto final a una carrera de más de 50 años con la gira de despedida ‘Final Frontier’. Este recorrido incluye más de 80 fechas por Norteamérica, que comenzaró en febrero de 2026 y concluirá en San Francisco el próximo noviembre. En el centro de la producción diseñada para rendir homenaje a uno de los legados más queridos del rock se encuentra Follow-Me 3D, el sistema manual de seguimiento de intérpretes, según ha informado Follow-Me a través de un comunicado.
Esta solución permite al diseñador de iluminación Tim Routledge y a su equipo desplegar luminarias en todo el rig para seguir simultáneamente a los seis artistas sobre el escenario, con el objetivo de mantener al mismo tiempo la libertad de modificar el diseño lumínico para cada intérprete de forma individual.
Con más de 100 millones de discos vendidos y una base de seguidores construida sobre los himnos de alto impacto de los años 70 y 80, Journey sigue siendo una de las bandas de rock más exitosas de Estados Unidos. Para su última gira, el equipo de producción fue incorporado específicamente para tratar de llevar el espectáculo a un nuevo nivel.
Routledge abordó el diseño tomando como referencia los montajes originales de las giras de Journey. A partir de imágenes de archivo de una estructura circular con radios que se extendían desde el centro, transformó el rig anterior de la banda en algo mucho más ambicioso: un núcleo central tridimensional construido a partir de cientos de blinders LED. El resultado ofrece una estética de rock clásico ejecutada con un enfoque completamente moderno y con capacidad total de cambio de color. Las trusses de pre-rig equipadas con cabezas móviles y bancos de ACME Tornados se extienden desde el núcleo, evocando las barras de par cans de la época dorada de Journey.
La configuración de luminarias incluye ACME Lyra como luz móvil principal, junto con Elation SŌL IV Blinders, ACME Tornados y unidades Robe iForte LTX utilizadas como luz de recorte. Con 124 unidades Lyra solo en el rig, la escala del sistema ofrecía un enorme potencial para que Follow-Me transformara el diseño del espectáculo.
Tecnología sobre el escenario
Cada uno de los seis artistas sobre el escenario es rastreado mediante Follow-Me, con dos objetivos adicionales asignados para el batería y el teclista. Las unidades Robe iForte LTX fueron seleccionadas como luminarias dedicadas al seguimiento de intérpretes por su potencia y rendimiento en reproducción cromática.
“Follow-Me nos ofrece opciones por encima de cualquier otro sistema de seguimiento de intérpretes”, explica Routledge. “Es agnóstico en cuanto a luminarias, así que podemos usar cualquier equipo y crear estos épicos looks de ‘rock god’ con 30, 40 o 50 luces siguiendo a un guitarrista en un solo, con ese efecto de ‘cabello al viento’”.
Esto se hizo especialmente evidente en los solos del guitarrista principal Neal Schon, una constante en prácticamente todas las canciones del repertorio de Journey. En lugar de depender de luminarias de recorte dedicadas, Follow-Me permitió al equipo seleccionar cualquier luz del sistema para el seguimiento, lo que significaba que hasta 30 contraluces podían seguir simultáneamente a un mismo intérprete, con efectos estroboscópicos mientras se movían por el escenario.
“La parte realmente especial de usar Follow-Me en este espectáculo fue la capacidad de tomar todo el rig y apuntarlo a un intérprete mientras se mueve con la guitarra”, añade Routledge. “Cualquier luz puede convertirse en un follow spot capaz de seguir”.
Para la integración de un nuevo diseño en un equipo de gira ya consolidado, Routledge y el programador del espectáculo James Scott trabajaron estrechamente con el equipo técnico desde el inicio, conscientes de los flujos de trabajo existentes desarrollados durante años en torno a Journey. Kevin “Deuce” Christopher, diseñador de iluminación original de la banda y actual director de producción, resultó clave para comprender el funcionamiento del equipo, la historia detrás de las decisiones de producción y los matices del trabajo en escena.
La calibración del sistema Follow-Me fue realizada in situ por el técnico de Follow-Me Jon Fishman y Chris Lose, experto en el sistema que además había sido anteriormente director de iluminación de la banda en giras previas. Fuse Technical Group suministró el sistema Follow-Me, mientras que A.C. Americas actuó como socio comercial del proyecto.
Con un 25% del espectáculo sincronizado con timecode y el 75% restante abierto a interpretación y ejecución libre, la precisión era esencial sin resultar restrictiva. El programador James Scott aportó un nuevo nivel de detalle al uso del timecode en el show de Journey, llevando las luminarias a su máximo nivel dinámico con grandes variaciones de iluminación. Follow-Me proporcionó la base de seguimiento fiable y reactiva que permitió materializar esas ambiciones creativas tanto en las secciones programadas como en los momentos de improvisación.
“Hemos elevado significativamente el programa de timecode y añadido nuevas dimensiones al espectáculo que no existían antes”, señala Routledge. “Al final, todo el equipo quedó encantado y ganamos su confianza muy rápidamente”.
“En la gira anterior de 2024 empezamos con 12 luminarias en Follow-Me”, recuerda Chris Lose, responsable de relaciones con diseñadores de Follow-Me en EE. UU. “Tras ver cómo los artistas eran seguidos con más equipos, comenzaron a pedir que se añadieran aún más luminarias al sistema. A finales de 2024 ya teníamos 46, y ahora en 2026 hemos llegado a 128”.
“Esta banda tiene estándares muy altos, y todos los que trabajan con ella también”, concluye Lose. “Follow-Me encajó perfectamente en un flujo de trabajo refinado durante décadas en la carretera con Journey. Ver a Tim y James llevar el espectáculo a otro nivel en esta última gira, con Follow-Me en el centro, ha sido realmente especial. Es una despedida a la altura de una de las grandes bandas del rock en directo”.
