‘American Psycho’ regresa al teatro de Londres con una escenografía LED de Brompton Technology

Los procesadores LED Tessera de Brompton Technology han formado parte del regreso del musical ‘American Psycho’, representado en el Almeida Theatre de Londres entre enero y marzo de este año. Dirigida por Rupert Goold y basada en la novela de culto de Bret Easton Ellis publicada en 1991, la producción recupera el montaje estrenado en el mismo teatro en 2013 —antes de su paso por Broadway en 2016— y combina una afilada sátira social con la estética pop de los años 80 a través de un suelo LED que se convierte en el eje de la narrativa visual, según ha informado el fabricante a través de un comunicado.

El sistema, compuesto por paneles ROE Black Marble 4 y procesadores Tessera SX40 de Brompton Technology, fue suministrado e integrado por Universal Pixels. La instalación estuvo dirigida por Dom Coppola y Scott James, de Universal Pixels, mientras que Matt Morris se encargó de la configuración final.

La escenografía, diseñada por Es Devlin, junto con el diseño de vídeo de Finn Ross, de FRAY Studio, y la iluminación de Jon Clark, sustituyó la habitual pantalla LED situada al fondo del escenario por un suelo LED de gran formato. Esta decisión tenía como objetivo que los propios intérpretes se convirtieran en fuentes de luz al ser iluminados desde abajo, con el fin de crear una atmósfera inmersiva y psicológicamente intensa.

Asimismo, el suelo integra mecanismos de apertura, deslizamiento y elevación que permiten preparar y desplegar rápidamente los elementos escenográficos dentro del reducido espacio del Almeida.

Exigencias técnicas

El equipo creativo estableció requisitos muy específicos para el sistema LED. “El equipo de diseño necesitaba un suelo LED con capacidad de reproducción de color en 10 bits; era un requisito innegociable”, explica James Paul, responsable de Teatro en Universal Pixels. “Nuestra solución fue utilizar los paneles ROE Black Marble 4 junto con Brompton, una combinación perfecta para este proyecto”.

Los paneles debían ofrecer un brillo muy elevado, ya que en determinados momentos constituían la única fuente de iluminación del escenario. Al mismo tiempo, necesitaban presentar unos bordes completamente enrasados para mantener la limpieza visual del escenario y permitir que el público se situara muy cerca de la acción.

La resistencia también fue un factor determinante. Las exigentes coreografías del reparto y el continuo movimiento de los elementos escenográficos requerían una superficie capaz de soportar un uso intensivo sin deteriorarse. La superficie mate de alta resistencia de los paneles ROE Black Marble 4 respondió a estas necesidades.

El sistema de procesamiento estuvo formado por dos procesadores LED Tessera SX40 con resolución 4K y cuatro unidades de distribución de datos XD 10G, configuradas con redundancia completa tanto de procesadores como de cableado, reflejando el papel esencial que desempeñaba el suelo LED en toda la producción.

Una nueva identidad visual

Tras haber participado tanto en la producción original del Almeida como en la versión de Broadway, el diseñador de vídeo Finn Ross quiso que esta reposición presentara una identidad completamente distinta, adaptada al contexto político actual y con una puesta en escena más minimalista, centrada en los intérpretes.

En este planteamiento, el suelo LED supuso un importante avance creativo y técnico. “En lugar de trabajar con la clásica pantalla LED al fondo del escenario, resultó muy satisfactorio prescindir de ella y hacer que los actores actuaran directamente sobre el suelo LED”, afirma Ross.

“Trabajar con un diseñador de iluminación como Jon Clark, que no tiene miedo de utilizar muy pocas luminarias o incluso convertir a los propios actores en la fuente de luz, fue realmente estimulante”, añade.

Color y precisión

Las características del Almeida Theatre, con el público muy próximo al escenario, hicieron imprescindible un control extremadamente preciso del color y la calidad de imagen.

“Las pantallas LED siempre quieren ser muy brillantes, pero en teatro normalmente buscamos justo lo contrario”, explica Ross. “Funciones como PureTone permiten mantener toda la riqueza cromática incluso trabajando a niveles de brillo muy bajos. Además, disponer de procesamiento en 10 bits resultó fundamental. Al tener al público tan cerca, no hay margen para ocultar defectos cuando los espectadores están prácticamente frente a los píxeles”.

La utilización de grandes superficies de colores planos y degradados hacía especialmente importante mantener toda la información cromática sin aparición de bandas visibles.

Contenido sincronizado con la música

El contenido audiovisual proyectado sobre el suelo LED se diseñó siguiendo un lenguaje visual desarrollado conjuntamente por Ross y Es Devlin, basado en bloques tipográficos, degradados e interferencias analógicas.

Las texturas de ruido se sincronizaron con la banda sonora electrónica del musical utilizando las pistas de percusión como referencia, mientras que máscaras de luminancia moldeaban el espacio escénico alrededor de los intérpretes. En algunos de los momentos dramáticos más intensos, una explosión de “ruido blanco” simulando sangre emerge bajo los personajes.

El control mediante Art-Net sobre los procesadores Brompton permitió realizar variaciones dinámicas de intensidad durante toda la representación, culminando con el uso del brillo máximo del suelo LED en el clímax del espectáculo, algo que Ross asegura no haber hecho nunca antes en un entorno teatral.

Fiabilidad como requisito indispensable

Para Universal Pixels, la fiabilidad de Brompton Technology fue uno de los principales motivos para seleccionar la plataforma. “En las producciones teatrales la fiabilidad y un soporte técnico rápido son absolutamente esenciales”, afirma James Paul. “En un espectáculo como este, donde la pantalla forma parte de la propia narrativa, no existe margen para el error”.

Gracias al procesamiento de color de 10 bits y a funciones como Dark Magic y Extended Bit Depth, el equipo consiguió eliminar el efecto de banding incluso en degradados de gran tamaño que recorrían toda la superficie del escenario.

Por su parte, Finn Ross destaca el profundo conocimiento que Brompton tiene de las necesidades específicas del sector teatral. “Brompton siempre es mi primera opción porque entiende perfectamente nuestro mercado y lo que intentamos conseguir”, señala. “Cuando lo combinas con paneles LED de alta calidad, puedes utilizar esta tecnología incluso en espacios pequeños y muy sensibles sin tener que renunciar a ninguna idea creativa”.

Para Patrick Goodden, responsable de Ventas Técnicas de Brompton Technology para Reino Unido e Irlanda, esta producción demuestra el potencial de la tecnología LED en las artes escénicas. “’American Psycho’ es un magnífico ejemplo de lo que puede lograrse cuando la tecnología LED se utiliza de forma diferente a la convencional. La decisión de colocar la pantalla en el suelo en lugar de la pared y aprovechar todo su rango de brillo en un espacio tan íntimo refleja la creciente confianza del sector en las posibilidades que ofrece el procesamiento Tessera. Estamos orgullosos de formar parte de producciones que utilizan el LED como una auténtica herramienta narrativa”.