Kean Production Services recurre a AJA ColorBox para igualar el color entre LED y proyección en sus producciones

Los colores de la proyección y los de las pantallas LED emiten luz de forma diferente, lo que introduce discrepancias de color que pueden distraer al público, generar problemas con los patrocinadores y reducir la calidad general de la producción. Aunque es posible ajustar la imagen a ojo mediante herramientas de corrección de color convencionales, esta opción está lejos de ser ideal, según explica Chris Kean, fundador de Kean Production Services. Junto al colorista Angel Banchs, de Red Rock Ops LLC, ha desarrollado un flujo de trabajo de gestión del color que garantiza una reproducción cromática precisa y consistente en las diferentes pantallas, según ha informado AJA a través de un comunicado.

Ya sea en grandes producciones de eventos corporativos, trabajando con broadcasters, operando sistemas gráficos o proporcionando equipos y servicios de gestión de escenarios, Kean y su equipo utilizan habitualmente los ColorBox.

A principios de este año, emplearon estos dispositivos en la conferencia Family Reunion de Keller Williams, celebrada en Atlanta (Georgia). El evento, de tres días de duración y dirigido a profesionales del sector inmobiliario, tuvo lugar en el Georgia World Congress Center. Incluyó un escenario principal para las ponencias, equipado con una gran pantalla LED y 24 proyectores distribuidos entre las posiciones principales y de retardo.

“Solo teníamos unos pocos días para instalarlo todo y tenerlo listo para los ensayos, por lo que la presión era enorme. El objetivo siempre es que el público termine satisfecho con su experiencia y con ganas de volver, y el color contribuye a ello”, recuerda Kean. “Como los colores de la proyección y los de las pantallas LED nunca coinciden, ColorBox nos proporciona las herramientas de calibración necesarias para ofrecer contenidos consistentes y con precisión cromática en todas las pantallas. Sustituye las estimaciones por decisiones fundamentadas”.

Gestión del color

Antes de desplazarse al recinto del evento de Keller Williams, Kean contó con Banchs para perfilar la pantalla LED y los 24 proyectores del espacio y ajustar todos los dispositivos al estándar Rec. 709. Banchs midió el color con un Klein K-10A y un espectrorradiómetro Colorimetry Research CR-250. Utilizó el CR-250 para perfilar el K-10A para cada tipo de pantalla y generó patrones mediante un generador G1 de Portrait Displays conectado a la red, instalado en un carro DIT móvil junto con los instrumentos de medición. Este planteamiento permitió a Banchs desplazarse con flexibilidad por cualquier punto de la sala.

El equipo de producción introdujo los contenidos en un conmutador de pantallas Spyder X80, cuyas salidas se enviaban a los proyectores y a la pantalla LED. La corrección de la pantalla LED se realizaba mediante procesadores Brompton SX40, mientras que se utilizaron cuatro ColorBox en la ruta de proyección: uno para dos proyectores situados a la izquierda del escenario, otro para dos proyectores a la derecha y uno para cada una de las diez cadenas de proyectores de retardo, tanto a la izquierda como a la derecha.

“ColorBox es una solución elegante para un problema habitual”, señala Kean. “Es pequeño y portátil, por lo que ocupa poco espacio y consume poca energía. Se puede integrar fácilmente a nivel de hardware y, mediante el software, ofrece todos los controles necesarios para reproducir el vídeo con precisión”.

Portrait Displays Calman leyó las mediciones y generó las LUT de corrección, que Banchs cargó en la solución Livegrade de Pomfort para la gradación de color en directo y posteriormente envió a los ColorBox situados en la ruta de proyección. Los operadores de proyección ajustaron el blanco de referencia en cada unidad, mientras que los ColorBox permitieron igualar la reproducción entre los distintos tipos de proyectores. Los ColorBox calibrados registraron una diferencia inferior a 2 dE2000 entre los proyectores principales y la pantalla LED, y de alrededor de 3 dE2000 en las pantallas de retardo, que correspondían a unidades diferentes situadas en otra zona de la sala.

“Este flujo de trabajo fue fundamental porque gran parte de los contenidos de las pantallas eran de color rojo, algo especialmente difícil de igualar. Los colores primarios de los proyectores simplemente no pueden alcanzar el rojo de los LED, por lo que nuestro flujo de trabajo con ColorBox nos ayuda a definir un objetivo común que ambas tecnologías puedan alcanzar y a adaptarlas a él. Antes de utilizar ColorBox, el resultado era completamente discordante”, explica Kean.

Una vez que Kean incorporó los ColorBox a la cadena de señal y Angel comenzó su trabajo, el equipo pudo enviar una señal calibrada y utilizar los patrones internos para ajustar las pantallas de proyección. Con Calman y Livegrade trabajando conjuntamente, Angel podía recorrer el recinto, seleccionar cualquier zona situada frente a una pantalla y realizar una gradación en directo para compensar la iluminación ambiental o responder a pequeños ajustes solicitados por los productores.

“Los ajustes no eran grandes, pero poder realizarlos en tiempo real y dentro de la propia sala es algo que no habíamos podido hacer antes de utilizar ColorBox”, añade Kean.

Preservar el color durante la conversión

El equipo de producción también utilizó dos miniconversores UDC-4K para tratar de convertir dos señales UltraHD 4K Rec. 709 SDR procedentes de iMac, pasando de HDMI a SDI para introducirlas en un router 4K de gran formato y en el conmutador de pantallas destinado a las señales LED en directo. Al mismo tiempo, los miniconversores permitieron reducir la señal UltraHD a HD 1080p SDR para su emisión en streaming y grabación.

“El hecho de poder gestionar ambas funciones con un solo conversor fue de gran ayuda”, comparte Kean. “Los UDC-4K nos han permitido centrarnos más en el color al transportar señales de ordenadores HDMI a través de SDI. También nos han proporcionado mucha flexibilidad, porque resuelven con gran precisión diferentes problemas relacionados con el flujo de señales. Este fue un proyecto enorme, con muy poco margen de error, por lo que optamos por las herramientas de AJA. Solo necesitamos que nuestras herramientas funcionen, y confiamos en que AJA lo haga”.

A medida que aumenta la demanda de imágenes de alta calidad en el sector de los eventos en directo, Kean está empezando a centrarse más en la incorporación de HDR a sus producciones de eventos en pantallas panorámicas.

“HDR es un área poco atendida en nuestro sector, en gran medida porque es compleja. Ahora que contamos con herramientas como ColorBox para simplificar el trabajo con HDR, queremos mostrar a nuestros clientes cómo podemos mejorar con ellas la calidad de sus producciones. No hemos encontrado otro producto que ofrezca la misma precisión de color que nuestros equipos de AJA, y su fiabilidad es inigualable. Incluso en las situaciones más críticas, puedo confiar en los equipos de AJA para que respondan, así que siempre que tengo la oportunidad, opto por AJA”, concluye.